Atrofia ao Longo da Espinha e em Áreas Específicas do Cérebro Associadas ao Declínio Clínico em Pacientes com FA, Mostra Estudo
Pacientes com ataxia de Friedreich (FA) têm medula espinhal menor e evidência de atrofia em áreas específicas do cérebro - diferenças que, de certa forma, funcionam para ajudar a prever o declínio clínico, relata um estudo feito na Alemanha, intitulado "Características estruturais do sistema nervoso central na ataxia de Friedreich: um estudo in vivo da medula espinhal e ressonância magnética do cérebro", publicado no Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry.
Pesquisas anteriores usando ressonância magnética (MRI) descobriram que a atrofia medular se correlaciona com a incapacidade na AF. Mas esses estudos de alterações da coluna vertebral, incluindo área reduzida, focalizaram as áreas cervicais superiores e não a medula espinhal completa.
Pesquisadores de várias instituições alemãs estudaram a medula espinhal cervical e torácica em pacientes com AF. Enquanto a coluna cervical contém as primeiras sete vértebras, localizadas principalmente no pescoço, a coluna torácica é composta de 12 vértebras e localizada no meio das costas, onde segura as costelas e protege o coração e os pulmões.
Além dessas medições da coluna vertebral, eles também fizeram exames de ressonância magnética do cérebro. A degeneração do cerebelo - que coordena o equilíbrio e o movimento - e a estrutura anormal em outras áreas cerebrais são conhecidas na AF.
De modo geral, a equipe de pesquisa avaliou se as alterações espinhais e cerebrais poderiam prever a gravidade da doença. Para fazer isso, eles compararam 21 pacientes (idade média de 35 anos, 10 homens) com 22 controles saudáveis ​​com mesma idade e sexo. Eles também fizeram comparação entre 14 pacientes com comprometimento grave da marcha e sete pacientes menos comprometidos.
Além da ressonância magnética e da ressonância magnética, foram utilizadas escalas adequadas para avaliar a ataxia - a falta de coordenação nos movimentos voluntários - sinais de não ataxia, como espasticidade e tremor de repouso, e capacidade dos pacientes de realizar atividades da vida diária (AVD). Exames de habilidades motoras, de fala e outras, usando os testes cronometrados do Índice Funcional de Ataxia Espinocerebelar (SCAFI), também foram conduzidos.
Os resultados revelaram que, em comparação com controles, toda a medula espinhal de pacientes com AF foi reduzida, particularmente a área da seção transversal da medula cervical. O cordão torácico e, em menor extensão, o cordão cervical, também mostrou achatamento ou compressão acentuados.
Os dados mostraram ainda que os pacientes com dificuldade severa de marcha tiveram uma redução na área transversal e no volume torácico médio maior do que aqueles com menor comprometimento.
Em termos de volume cerebral, a atrofia mais pronunciada foi encontrada em áreas denominadas medula oblonga - parte inferior do tronco encefálico, responsável por funções involuntárias, como respiração ou pressão arterial; a ponte - também envolvida em funções involuntárias, bem como expressões faciais; e o mesencéfalo, que regula processos que incluem controle motor, audição, visão e sono.
Os pesquisadores também observaram volumes reduzidos no cerebelo e no diencéfalo, que é circundado pelos hemisférios cerebrais e inclui o tálamo e o hipotálamo.
Análises subseqüentes mostraram que o encolhimento (volume reduzido) nas áreas cervical e torácica da medula espinhal estão associados à genética, idade de início da FA, duração da doença e marcadores clínicos. Volume menor no tronco cerebral inferior e na área cerebelar se correlacionaram com o comprometimento clínico.
Outras conexões foram encontradas entre alterações em partes específicas do cerebelo e classificações de ataxia e AVD (atividades da vida diária), bem como entre alterações na massa branca - feita de fibras nervosas que conectam áreas de massa cinzenta - do cerebelo e os sinais de não ataxia e a escala SCAFI (exames de habilidade motora e fala).
"Este estudo demonstra alterações morfométricas distintas ao longo do sistema nervoso central em FA", escreveram os cientistas. “Diferenças acentuadas entre pacientes e indivíduos sãos foram encontradas na medula espinhal, seguidas pelo tronco encefálico, cerebelo e diencéfalo. Ambas as medidas da medula espinhal e do cérebro previram o comprometimento clínico ”.
A combinação de medidas de "redução do tamanho do cérebro e da medula espinhal pode oferecer uma melhor previsão da progressão da doença em [FA]", acrescentaram os pesquisadores, observando que tais marcadores clínicos de mudanças relevantes ao longo do tempo podem ser de particular importância para a pesquisa clínica em AF.
Fonte: traduzido por Amália Maranhão